Ook al weet je misschien niet precies wat een balustrade/spil is, je komt er waarschijnlijk vaker een tegen dan je zou verwachten.Gevonden langs veel trappen en terrassen, een balustrade / spindel is een rij kleine kolommen met daarop een rail.De term is afgeleid van de samenstellende palen van de vorm, balusters genaamd, een naam die in het 17e-eeuwse Italië werd bedacht voor de gelijkenis van het bolvormige item met bloeiende granaatappelbloemen (balaustra in het Italiaans)."De functies van de balustrade zijn meervoudig, van het voorkomen of verminderen van de mogelijkheid dat een persoon van een trap valt tot het afzetten van een gebied met het oog op privacy.
De vroegste voorbeelden van balustrades zijn van oude bas-reliëfs, of sculpturale muurschilderingen, daterend uit ergens tussen de 13e en 7e eeuw voor Christus. Op afbeeldingen van Assyrische paleizen waren balustrades te zien langs de ramen.Interessant is dat ze niet verschijnen tijdens de architectonisch vernieuwende Griekse en Romeinse tijdperken (er zijn in ieder geval geen ruïnes om hun bestaan te bewijzen), maar ze duiken weer op in de late 15e eeuw, toen ze werden gebruikt in Italiaanse paleizen.
Een opmerkelijk voorbeeld van het architecturale element sierde ooit het kasteel van Vélez Blanco, een 16e-eeuws Spaans bouwwerk ontworpen in de Italiaanse renaissancestijl.De ingewikkelde marmeren balustrade omzoomde een loopbrug op de 2e verdieping met uitzicht op een binnenplaats.De versiering rond het terras werd in 1904 gedemonteerd en uiteindelijk verkocht aan bankier George Blumenthal, die het in zijn herenhuis in Manhattan installeerde.De patio is sindsdien gereconstrueerd in het Metropolitan Museum of Art in New York.
Balustrades/Spindels worden tot op de dag van vandaag gebruikt in een grote verscheidenheid aan vormen en materialen, van eenvoudige houten palen tot uitgebreide smeedijzeren spindels, voor zowel decoratieve als praktische doeleinden.
Posttijd: 28 juni-2021